当李襄领着骑马的步兵进至黄河南岸这个吐谷浑部所设的小渡口不足数里时，从这个渡口兼营寨里奔来了一小队羌人骑兵，大声询问前来的是哪一支兵马。

这里是西漒羌部的地盘，或者说是钟存羌的地盘。

钟存羌最后一次被中原王朝所记载，还要追溯到汉顺帝刘保阳嘉西年（公元135年），护羌校尉马贤大破钟存、先零诸羌联军，西羌十余万众归降凉州刺史。

由于钟存羌首良封被阵斩，钟存羌的军事部落联盟就此瓦解，如同被东汉王朝痛击过的诸多羌部一样，再次躲回到了河湟以南的游牧地舔舐伤口，这一藏就是二百余年。

当初慕容吐谷浑领慕容氏、乞伏氏鲜卑西来，渐渐恢复了些实力的钟存部面对更擅长骑兵作战的鲜卑，被迫选择了归顺合作，并在“吐谷浑的项羽”吐延被刺杀后，逐渐壮大了起来。

西羌诸部的牧民本来是只有名而无姓氏的，鲜卑人的到来，便把汉地的一些传统也带了过来，于是钟存羌便以部落名为姓氏，但由于“钟存”并不属于汉人姓氏，于是他们又以“钟”为姓。

作为吐谷浑叶延所立长史钟恶地的族弟，钟恶胡所领的这一支由西漒、东漒诸羌部形成的小部落，又自称河关羌。

因为西汉宣帝神爵二年（公元前60年）时，匈奴日逐王投降汉朝，宣帝始设西域都护，并在这里置河关县，隶属金城郡。虽然汉光武帝时废金城郡而将河关县转隶陇西郡白石县，但对于生活在这里的羌人而言，他们才不管那么多，仍旧按照西汉的县置为称呼。

此时正处于地球历史上的一个小冰河期，中原大寒，高原上也是如此，吐谷浑叶延为了部族生存，肆意纵兵抢劫周边诸羌部的牧场、人口，同时将大量西羌向东驱赶。

钟恶胡所占据的这一处渡口，其实并非吐谷浑叶延所设，而是钟恶胡领有河关羌部之后，有意东进，在此设卡，向逃难的河湟诸羌索要过路费。

中原王朝己经有快一百年没有杀到这里来了，而且听闻中原大乱，钟恶胡根本就没有想过，会有一支军队突然从枹罕县那里冲过来，所以听闻牧民来报，说有一支服色整齐的大军向西而来后，他只以为是宕昌羌或者是仇池氐派兵杀来了。

大家平素一向无冤无仇，钟恶胡便决定先问问对方的来意，他这一出把李襄也搞得一愣。

虽说李襄用兵向来喜欢神速，但这一次兵出西海，单只是将兵马召至枹罕县，就用了前后快一个月，所以听闻黄河南岸设有吐谷浑部的渡口，他还以为自己出兵的消息己经被西羌探听到了呢。

“大将军，宜纵兵杀过去！”卢忽连忙在一旁提议，河湟之地不比中原，这里的消息传播得向来很缓慢，比如他的族人当中就有宿老，还坚信中原皇帝姓曹呢。

其实这还算好的，他多年前曾经行商至西海西南的高原，那里的羌人还问中原的蒲类大王是否又派兵来了。

蒲类大王是谁，卢忽用了很多年才搞明白，原来那些野羌说的是前汉名将蒲类将军赵充国，或许是赵充国罢，因为卢忽也不确定。

李襄顿时醒悟过来，大手一挥：“快冲！”两千骑马的汉人步兵立刻提起了速度，向渡口的营寨冲了过去。

还在汉中时，李襄组建的骑兵总共只有五百骑，虽陆续招募了二千羌骑，但都是轻骑兵，他那时的部下诸军，仍旧以步兵为主，只是配备了许多马车，平日行军，往往以马车载着步兵行进。

占据关中之地后，内政一应事务交给王猛，李襄便对名下军队重新整编，军中的驮马、驴、骡才多了起来，这一次攻吐谷浑，他就抽调了近一万五千头骡马等，以供大军行进之用。

故而他带出来的步兵，皆是骑马前进、至阵前下马列阵为战的，眼看这一支铠甲军服整齐肃穆的大军冲近了，渡口营寨那里才慌里慌张地冲出了二千余兵马，在寨子前仓促列阵迎战。

然而前锋的晋军步兵己经下马，参军韦盛举着弩，看着己经被他排列整齐的三队士兵，大声催促着：“快些下马，跑步前行，快快列阵！”

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