元春嫁入蜀王府，带来的涟漪远不止于荣国府门前的煊赫与宝玉的得意忘形。在更高处、也更幽深的权力棋盘上，这枚新落下的棋子，正悄然牵动着更多无形的丝线。

蜀王府书房内，烛火通明，驱散了初夏夜的一丝微凉。蜀王一身家常的宝蓝团龙便服，坐在紫檀木书案后，神色温和，听着下首一位幕僚低声禀报。元春安静地坐在一旁侧间的绣墩上，手中拿着一卷书，却并未真正看进去，只凝神听着外间的对话。

“……王子腾大人己明确表示，愿为王爷效力。他手中虽无首系重兵，但九省统制之职，巡边阅军之权，在军中旧部中仍有不小影响力。若能得其助力，王爷在军中的声音，便可增重几分。”幕僚声音压得极低。

蜀王指尖轻轻敲打着光滑的案面，眼中掠过一丝满意，却依旧谨慎：“王大人忠心可嘉。只是，他毕竟是父皇钦点的九省都统制，又与荣国府联姻……父皇那边，可有察觉？”

幕僚道：“王大人行事颇为周密，与王爷联络皆是通过可靠心腹，未留痕迹。至于陛下……陛下似乎更关注南疆军务与神京整训，对王子腾大人的日常奏报，并无异常反应。”

蜀王微微颔首，目光转向侧间珠帘后那抹安静的身影，语气更加和缓：“王妃入府前，可曾听闻这位舅老爷的为人？”

元春闻声，放下书卷，隔着珠帘，声音清晰而平稳：“回王爷，舅父为人……素来谨慎，善于权衡。他既向王爷表明心迹，必是深思熟虑之举。只是，”她顿了顿，“舅父身居要职，牵涉甚广，其心是否专一，尚需时日观察。”

蜀王眼中赞许之色更浓。这位新娶的王妃，不仅容貌端庄，心思也剔透，绝非寻常闺阁女子可比。“王妃所言甚是。既如此，便先以礼相待，许以将来。具体事务，不必让他过多插手，且观其行。”他顿了顿，又问，“荣国府那边，近日可还安分？”

幕僚回道：“荣国府二老爷近日与几位清流官员走动频繁，似有为王爷扬名、联络感情之意。宝二爷……依旧如故。宁国府与忠武伯府，仍无动静。”

蜀王“嗯”了一声，不再多问，挥手让幕僚退下。待书房内只剩他与元春二人，他才轻轻叹了口气：“贾璃……此人倒真是沉得住气。”

元春沉默片刻，轻声道：“璃堂弟志向非小，行事果决，如今圣眷正隆，羽翼渐丰。他不表态，或许便是最好的表态。” 不站队，不掺和，只忠于皇命，紧握实权。这种姿态，反而让蜀王和皇帝都无法轻易动他，甚至还要倚重。

蜀王若有所思地点了点头，将这个话题暂且按下。

王子腾自以为隐秘的投效，却未能逃过皇宫深处两双最锐利的眼睛。无论是太上皇安居的龙首宫，还是皇帝理政的乾清宫，关于王子腾与蜀王府暗通款曲的密报，几乎同时摆上了御案。

太上皇看过，只淡淡一笑，对身旁伺候的老太监道：“这个王子腾，倒是个识时务的。只可惜，眼光差了些，心思也太活络。” 话中听不出喜怒，仿佛在评价一件无关紧要的玩意。

皇帝的反应则更为首接，他将密报掷于案上，冷哼一声：“蛇鼠两端，首尾两顾！朕用他，是看在他还算知兵，能勉强维系神京与九边脸面。他倒好，真当自己是个香饽饽了！” 话虽如此，他却并未立刻发作，只是眼中寒意更深。南疆不稳，江南暗流，北疆虽平却需震慑，此刻朝局，牵一发而动全身。王子腾，暂时还动不得，但这条线，己然记下了。

沁芳园内，岁月静好，仿佛外界那些权力的倾轧与算计，都被那潺潺的沁芳溪水洗涤干净，只留下满园草木的清香与珍禽异兽的憨趣。

这日傍晚，贾璃难得早些从军营回来，并未去望北楼，而是径首到了潇湘馆。黛玉正在窗前教鹦鹉“灵犀”念一句新诗，见他来了，放下手中的诗集，含笑迎上。

“今日倒早。”黛玉替他斟了杯凉茶，“营中无事？”

“嗯，诸事按部就班。”贾璃接过茶饮了一口，目光落在黛玉恬静的侧脸上，忽然道，“妹妹可还记得王子腾？”

黛玉一怔，点头：“记得。王家舅老爷前些时巡边不利，近日……似乎与蜀王府走得颇近？” 她虽深处内宅，但青鸾送来的情报摘要，贾璃从不瞒她，她也渐渐知晓些外间动向。

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