宣谕使听罢抚掌而笑:“潘将军这么一说,倒真勾得人饥肠辘辘了。既如此,便劳烦将军不要太破费了,就随随便便的备上三五十道菜肴好了,若有擅歌舞的美人,也速速唤来助兴。对了,你们擒获的喀喇汗王子,也一并带过来,我有话要问他。” 说罢伸了伸懒腰,径自往中军大帐去了。
帐中诸将面面相觑,皆为这三五十道菜犯难,更不知道从哪里找歌姬。潘凤苦笑道:“宣谕使大人倒会使唤人,仓促之间,教我上哪儿凑这许多的菜?”
柴无畏却笑道:“这有何难?我们的饮食文化博大精深,莫说三五十道,便是百八十道也不在话下。” 见众人皆睁大双眼,一脸不敢相信的眼神看着他。
他便道:“就拿这个大白菜来说吧,就能做出很多花样来:炒制的有醋溜白菜、鱼香白菜、白菜炒粉条、猪肉白菜炖粉条、白菜豆腐煲、干煸白菜;做汤可成香菇白菜汤、白菜豆腐鱼头汤、白菜鸡蛋汤;凉拌则有凉拌白菜丝、白菜拌粉丝......”
萧天凤接口道:“对对对,还能腌白菜呢?腌白菜,还可分辣和不辣的。拌大蒜的和不拌大蒜的。”
潘凤也恍然大悟地说:“我家地窖里的萝卜白菜还有好几十斤呢,若是按照这个标准我倒也可以给他准备百八十道菜。”
一旁被擒的喀喇汗王子阿尔斯兰听得垂涎欲滴,景悔和尚见状,笑问:“王子殿下,贵国以大白菜入菜,可有什么独特做法?”
阿尔斯兰苦叹摇头:“我邦不擅烹饪,最多煮个白菜汤,或洗干净,做个沙拉。”
张忠奇道:“沙拉?啥是沙拉?”
周侗见多识广,解释道:“便是将菜蔬生切,以酱汁调和,类似我朝的凉拌菜。”
众人恍然,潘凤遂对李主簿道:“既如此,便按方才所说备菜吧。”
李主簿领命,匆匆往厨房去了。
周侗忽问:“如今吃食己有着落,只是特使要的歌姬...... 潘将军,营中可有人选?”
潘凤自信一笑:“周将军放心,我铜门关虽小,却还有十余营妓,皆为年轻貌美的女子,定能让特使满意。”
萧天凤满脸疑惑地问:“边城穷成这样,怎么还养着这么多营妓啊?”
潘凤叹了口气,神情哀伤地说:“要不是活不下去了,哪个姑娘愿意抛头露面干这行呢?这地方穷人太多,好多年轻姑娘实在没活路,才不得不走上这条路的啊。”
大家听了,都默默不说话,生怕再听到更多让人难过的事。
众人听罢,皆默然不语,生怕再闻更多辛酸。
(注:营妓制度最早出现在春秋时期的吴越两国。当年越王勾践为了训练死士复仇,把一批寡妇集中到 “独妇山”,供士兵慰藉,算是营妓的源头。到了汉武帝时期,匈奴频繁侵犯边境,士兵长期驻守边疆苦闷寂寞,汉武帝便挑选了数千歌舞伎女随军出征,专门为军队服务,从此正式形成了营妓制度。虽说朝廷规定她们只负责表演歌舞,但军队里纪律松散,实际操作中很难不越界。这种制度一首延续了 1200 多年,首到明代才彻底消失。后来二战时期某些国家强征妇女充当慰安妇的野蛮行为,虽然和营妓制度源头有些关联,但性质更加恶劣残暴,这里就不多说了。)
闲言少叙,书归正传。
待菜肴上齐,宣御使平日里山珍海味吃惯了,此刻面对素净的白菜萝卜,倒也吃得有滋有味。
潘凤举杯相敬,面上堆起笑意:“咱们这边疆苦寒之地,实在拿不出什么好东西招待大人。不知这些粗茶淡饭,大人可还吃得惯?”
宣御使抚着圆滚滚的肚子,似笑非笑道:“虽说是些糙食,倒也别有一番风味。”
潘凤爽朗大笑:“既然合您口味,就敞开了吃!管够!要是没吃完,包起来带走也行!”
话音未落,宣御使面色骤变,狠狠剜了潘凤一眼,重重将筷子拍在桌上,脸色阴沉如水。一旁侍卫立时怒喝:“大胆潘凤!怎敢如此无礼!莫不是在讥讽我家大人吃不起这腌臜菜蔬?”
席间气氛瞬间凝固,众人僵在原地,手中碗筷停在半空,面面相觑,不知如何是好。潘凤见状不妙,急忙向李主簿投去求助的目光。
李主簿强挤出笑容,举杯赔罪:“宣御使大人恕罪!我们这些边关汉子,整日里风餐露宿,说话首来首去,并无冒犯之意。潘将军的意思是,若大人吃不完,可以兜着走,回家慢慢吃!”
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