正月十五,元宵佳节。
神京城自年前便开始筹备的灯会,在这一日达到了顶峰。夜幕初降,千家万户门前檐下己然挑起了各式花灯,长街之上更是灯山灯海,蜿蜒如星河落地。鳌山灯楼高耸,百戏杂陈,金吾不禁,玉漏无催,士女喧阗,笙歌鼎沸,端的是太平年景,盛世欢颜。
然而,这满城的火树银花、喧腾喜乐之下,却有两处府邸,沉浸在与市井喧嚣截然不同的氛围之中。
忠武伯府,望北楼。
此楼本就高耸,今夜更是灯火通明。楼内并未大摆宴席,却在三楼的敞轩内设了精致家宴。临窗的长案上错落摆放着各色时新果品、精巧点心,以及温好的金华酒和酸甜可口的果子露。地龙烧得暖融,角落里鎏金大熏笼里炭火正旺,暖香弥漫。
贾璃今日难得未着戎装或官服,只穿了一身玄青色暗云纹锦袍,腰间束着简素玉带,发以玉冠束起,少了平日的肃杀威严,多了几分清贵闲适。他并未坐在主位,而是斜倚在临窗的软榻上,手中把玩着一只斗彩莲纹酒盅,目光温和地落在屋内众人身上。
黛玉坐在他身侧不远处的绣墩上,身着浅碧色缕金百蝶穿花云锦袄,外罩月白绫子坎肩,发间簪着那支点翠蝴蝶簪并两朵新巧的宫制绢花,清丽绝伦,气度娴雅。
她正与坐在对面的迎春低声说着什么,迎春今日穿了件杏子红绫袄,比往日多了几分鲜亮,偶尔抿唇浅笑。
惜春挨着迎春坐着,仍是素净打扮,藕荷色素绒绣梅花小袄,安静地听着姐姐们说话,。她如今己被册封永嘉郡主,虽年岁尚小,举止间己隐隐有了宗室贵女的端庄气度。
史湘云是昨日被接来府里小住的,本来湘云是要被贾母接到荣国府的,贾璃给史鼐传消息,于是史鼐就让湘云来忠武伯府了。本来元宵节,湘云应该在保龄侯府团聚的,贾璃就是防着史鼐挡不住贾母的催促,所以提前把湘云接到忠武伯府,史鼐也乐见其成。
此刻正叽叽喳喳地说着外头灯市的见闻,她穿着大红猩猩毡斗篷,里头是鹅黄色袄裙,苹果脸儿冻得红扑扑的,眉眼弯弯,笑声清脆,为室内增添了无限活泼生气。她拉着黛玉的手:“林姐姐,你真该出去瞧瞧,那鳌山上的灯,竟扎出了整本《西游记》的故事,孙猴子还会眨眼睛呢!”
黛玉抿唇一笑:“外头人多,闹得慌。咱们在这里,既看得见远处灯火,又清净,岂不更好?”
尤氏、秦可卿和尤三姐也在座。尤氏如今是宁国府名义上的女主人,穿着沉稳的宝蓝色织金缎袄,面带得体的微笑,照顾着席面。
秦可卿一袭海棠红妆花缎子袄,容色明媚,与尤三姐低声说笑。尤三姐仍是爽利打扮,银红色箭袖,外罩石青刻丝灰鼠披风,眉宇间带着一股不让须眉的英气,目光偶尔会飞快地掠过窗边那位伯爷的身影,又迅速收回,耳根微热。
晴雯、平儿、袭人、翠竹西大丫鬟,并紫鹃、香菱、雪雁、茜雪、司棋、入画等,也都另设了小几在稍远处,一同饮宴说笑。
晴雯正和翠竹争论哪种元宵馅儿最好吃,袭人安静地替众人布菜斟酒,平儿则眼观六路,留意着各处需求。紫鹃虽坐着,眼睛却时不时瞟向黛玉和贾璃那边,见二人只是正常说话,距离也恰当,才略略放心。
楼外,府中仆役也得了恩典,在园中开阔处摆了席面,燃起篝火,各自取乐。更远处,的沁芳园,也零星挂起了各色花灯,映着未化的残雪,别有一番静谧之美。
而极目远眺,可见神京城璀璨的灯海,以及……西面荣国府方向,那一片异常明亮、甚至隐隐传来细乐之声的区域。
贾璃饮了一口酒,目光淡淡扫过西边。今日是蜀王妃贾元春归宁省亲之日。帖子几日前便送到了忠武伯府,言辞恳切,邀他过府一聚。
他寻了个“羽林卫今夜需加强巡防,以防灯会滋生事端”的由头,婉拒了。元春省亲,是荣国府的荣耀,也是皇家展示恩宠与实力的时刻,与他何干?他乐得在自己府中,与真正亲近之人,享受这片刻安宁。
“璃哥哥,”黛玉不知何时走到他身边,顺着他的目光望去,轻声道,“那边……想必极热闹。”
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