随着追缴亏空的消息逐渐发酵，一道来自大明宫的圣旨便如同惊雷般炸响在神京城的上空——皇帝正式下旨，严令追缴户部国库亏空，凡有欠款之王公勋贵、文武百官，限期一年内还清，逾期严惩不贷，夺爵、罢官、查抄家产，绝非虚言！

圣旨一下，整个京城顿时暗流汹涌，昔日钟鸣鼎食之家，如今皆是一片愁云惨雾。不管是开国一脉还是昭平 一脉，几乎家家都在国库有巨额借款，此时更是如同热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。

就在圣旨颁下的第三天傍晚，一辆不起眼的青帷小车悄然驶入了靠山伯府的后角门。早己等候在书房内的贾璃，见到从车上下来、依旧一身玄色道袍的贾敬，立刻快步上前，躬身行礼：“父亲。”

贾敬微微颔首，面色凝重，屏退左右后，与贾璃在书房内坐定。书房内烛火通明，映照着贾璃年轻却沉稳的面庞，也映照着贾敬眼中深藏的忧虑与一丝不易察觉的庆幸。

“璃儿，追缴欠款的圣旨，你己知晓。”贾敬开门见山，声音低沉，“此乃皇上登基以来，针对太上皇旧臣及勋贵集团的第一次重拳，意在立威，更在充实国库。风雨欲来啊。”

贾璃为贾敬斟上一杯热茶，神色平静：“父亲不必过于忧心。皇上此举，意在清理积弊，我等身为臣子，自当率先响应。”

贾敬看着眼前这个早己超越自己预期的儿子，眼中闪过一丝复杂，随即化为决断：“你可知，我宁国府，在户部亦有欠款。”

贾璃目光一凝：“多少？”

“三十五万八千两。”贾敬缓缓报出一个数字，见贾璃眉头微蹙，他却不慌不忙，继续道，“但你不必担心。此事，你祖父代化公在世时，早己预见今日之局。”

“哦？”贾璃真正有些意外了。祖父贾代化，那位早逝的一等将军，前京营节度使，竟有如此远见？

贾敬眼中露出追忆与敬佩之色：“父亲早有远见，他见府中开支日巨，寅吃卯粮，又洞察先皇为政宽厚，朝局弛懈，国库渐空，便断言将来必有清算之日。因此，他力排众议，暗中陆续从公中拨出银两，共计三十六万两，命心腹之人秘密铸成银锭，藏于府中地下密室，并立下严令，非到家族存亡之际，不得动用。此事，他只传于我一人知晓。”

他顿了顿，从怀中取出一枚样式古朴的青铜钥匙，郑重地放在桌上：“这便是密室钥匙。那笔银子，连同历年些许利钱，封存至今，分文未动。如今，正是动用之时。你明日便可派人清点，如数上缴国库，一分不差，甚至……可多缴些许，以示我宁国府忠君爱国，绝不拖欠之心。”

贾璃拿起那枚冰凉的钥匙，只觉得重若千钧。这不仅是一笔巨款，更是祖父深谋远虑的智慧，是宁国府在这场风暴中得以保全，甚至脱颖而出的最大底气！他深吸一口气，起身对着贾敬深深一揖：父亲，代化公深谋远虑，实乃贾家之幸！有这笔银子在，我宁国府无忧矣！”

贾敬扶起他，叹道：“祖宗庇佑。如今你深受皇恩，地位特殊，此事由你操办，最为妥当。缴清欠款后，你我在皇上心中，分量自又不同。”他话锋一转，语气带着警示，“只是，宁国府虽可安然度过，但荣国府那边，还有史家、王家、薛家，以及诸多开国旧交……他们恐怕难以凑足如此巨款。他们若寻到你这里，你当如何应对？”

贾璃闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“父亲放心，我自有计较。风暴之中，危与机并存。这正是我等向皇上表忠心，并整合开国一脉力量，真正站稳脚跟的良机。”

贾敬看着贾璃眼中闪烁的自信与谋略，知道自己己无需多言。这个儿子，早己不是需要他庇护的雏鸟，而是能够搏击长空的雄鹰了。

果然不出贾敬所料，次日开始，忠武伯府的门槛几乎被踏破。牛继宗、柳芳、陈瑞文、马尚等人为首的开国功臣后代，如同约好了一般，纷纷登门，个个面带愁容，唉声叹气。

贾璃索性在伯爵府的正厅“镇武堂”设下茶点，一同接待了这群惶惶不可终日的勋贵。

牛继宗与贾璃最熟悉，所以他首先诉苦：“伯爷！你可得帮我们想想办法啊！这几十万两的欠款，限期一年，就是把我们全家都卖了，也凑不齐啊！”

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